Väärennetyt viinit: vuosisadan skandaali...

Väärennetty viini

• Rudy Kurniawan
• Viinipetos

On kulunut vuosi siitä, kun Rudy Kurniawan pidätettiin väitetysti harvinaisen harvinaisen Burgundy- ja Bordeaux-pullon väärentämisestä ja niiden myymisestä huutokaupassa miljoonilla punnilla. Mike Steinberger syvenee asiaan ja tarkastelee petosten vaikutusta tuottajiin, keräilijöihin ja viinin ystäviin.

Vuosisata on edelleen nuori, mutta juuri viime vuoden maaliskuun 8. päivän aamunkoiton jälkeen Rudy Kurniawan pidätettiin kotonaan Los Angelesin esikaupungissa ja syytettiin siitä, mikä saattaa viime kädessä laskea vuosisadan viinirikokseksi. Kurniawan oli 35-vuotias Indonesiassa syntynyt keräilijä, josta 2000-luvun alussa, ilmeisesti tyhjästä, tuli suurin toimija hienoviinimarkkinoilla, ostamalla ja myymällä miljoonien dollareiden arvoisia harvinaisuuksia.

> Kurniawan oli ollut epäiltynä vuodesta 2008, kun hän yritti myydä Acker Merrall & Condit -huutokaupassa pullon Domaine Ponsot'n Clos de la Roche 1929 -tablettia ja sen välimuistin Clos-St-Denisistä vuosina 1945–1971. New York. Kun kävi ilmi, että Domaine Ponsot ei ollut valmistanut yhtään Clos-St-Denis -tuotetta ennen vuotta 1982 eikä hän ollut pullannut Clos de la Rochea ennen vuotta 1934, viinit poistettiin myynnistä ja Kurniawan näytti kadonneen.

Mutta sekä Laurent Ponsot, doomain omistaja, että Bill Koch, miljardööri amerikkalainen keräilijä, joka on käynyt hellittämättömän kampanjan viinipetosten torjumiseksi, alkoivat seurata Kurniawania. FBI lopulta osallistui asiaan, ja lainvalvontaviranomaiset pidättivät 8. maaliskuuta Kurniawanin kotonaan Arcadiassa Kaliforniassa. Saapuessaan he tekivät hämmästyttävän löydön: väärentämistehdas, jossa useita pulloja näennäisesti oli muuttumassa väärennöksiksi. Huutokaupassa ja yksityisesti Kurniawan myi tuhansia harvinaisia ​​viinejä, ja jos hän väärennti todellakin, on mahdollista, että hän on korruptoinut täysin vanhojen Bordeaux'n ja Burgundien markkinat.

naimisissa ensi silmäyksellä kausi 7 jakso 17

Lähes vuotta myöhemmin Kurniawan istuu vankilakammiossa Brooklynissa, New Yorkissa, odottaen oikeudenkäyntiä - julma komedia miehelle, joka häikäisi viinimaailmaa upealla kellarillaan, mahtavilla maistelutaitoillaan ja ylevällä elämäntavallaan. Vaikka hän siirtyisi lähemmäksi oikeudellista laskutoimitusta, emme ole vieläkään lähempänä selvittämään, kuka Kurniawan todella oli ja mikä motivoi häntä väittämään markkinoiden väärentämistä väärennetyillä viineillä.

Oliko hän alusta lähtien väärennös vai ajoivatko taloudelliset vaikeudet häntä aloittamaan väärennösten tuottamista? Ja kuka olisi voinut olla hänen avustajaansa? Ottaen huomioon hänen myymänsä viinimäärän - 35 miljoonaa dollaria yksin kahdessa huutokaupassa vuonna 2006 sekä miljoonia enemmän muissa huutokaupoissa ja yksityisen myynnin kautta - logiikka viittaa siihen, että hänellä oli apua. On kuitenkin täysin mahdollista, että vaikka Kurniawan tuomittaisiin, vastauksia näihin ja moniin muihin kysymyksiin ei ehkä koskaan tiedetä.

Median kiinnostus

Tapaus ei todellakaan ole puuttunut huomiosta. Kurniawanin pidätys nousi otsikoihin ympäri maailmaa, ja siitä kerrottiin New York -lehdessä, Playboy- ja Vanity Fair -lehdessä (täysi paljastus: Kirjoitin Vanity Fair -artikkelin, johon elokuvien oikeudet oli valittavissa jonkin verran onnea. Kurniawan-saaga tulee olemaan lähellä olevaan elokuvateatteriin lähitulevaisuudessa). Se sai myös useita Yhdysvaltojen televisio-ohjelmia näyttämään ominaisuuksia viinipetoksista.

Vaikka Hardy Rodenstockin tarina herätti paljon huomiota, lähinnä Ben Wallacen myydyimmän kirjan Miljardierin etikka (Rodenstock on saksalainen keräilijä, joka oli Thomas Jefferson -pullojen lähde, joiden jotkut viranomaiset julistivat vilpillisiksi, katso Decanter.com) potki yhtä paljon kiinnostusta kuin Kurniawan-tarina. Epäilemättä sillä on jotain tekemistä sen kanssa, että Rodenstockia ei koskaan pidätetty ja että hänen väitetty pahuutensa tapahtui monia vuosia aiemmin. Sillä on ehkä myös jotain tekemistä Kurniawan imbroglion ajoituksen kanssa. Nykyään on paljon ihmisiä, jotka nauttivat siitä, että hyvin varakkaat ihmiset näytetään tyhmiltä, ​​ja schadenfreude on kiistatta ruokinnut osan kiinnostuksesta Kurniawan-asiaan.

Mediablitz on sittemmin lakannut, jättäen asianajajien sotkeutumaan todisteisiin Kurniawania vastaan ​​ja hienojen viinimarkkinoiden korjaamaan väitetyistä rikoksistaan ​​aiheutuneet vahingot. Vaikka Kurniawan pidätettiin Los Angelesissa, New Yorkin eteläisen piirin asianajaja jätti hänet vastaan ​​asian. Kurniawania pidettiin alun perin ilman takuita liittovaltion vankilassa Los Angelesissa. 9. toukokuuta suuri tuomaristo New Yorkissa syytti häntä yhdestä postituspetoksesta ja kolmesta langan petoksesta, mikä avasi tietä luovuttamiselle New Yorkiin. Saapuessaan hänet lähetettiin Metropolitanin pidätyskeskukseen Brooklyniin ja on pysynyt siellä sittemmin.

Hänet asetettiin 23. toukokuuta liittovaltion oikeustaloon Manhattanin alaosassa. Olin huoneessa yhdessä muutaman muun toimittajan kanssa. Kurniawan, asianajajansa seurassa, meni kammioon pukeutuneena vankilan khaki-paitaan ja khaki-housuihin. Hänen kasvonsa olivat huomattavan vaaleat ja vedetyt, ja hän näytti jännittyneeltä. Kun hän käveli sisään, hän heitti vilkaisun takaisin vierailijaosastoon. Minulla oli tunne, että hän etsii onko tuttuja kasvoja. Mutta kukaan hänen New Yorkin ystävistään ei ollut tullut. Kuuleminen oli ohi, kun Kurniawan luopui oikeudesta kuulla häntä vastaan ​​esitetyt syytteet. Oletettavasti hän oli tällöin hyvin perehtynyt häntä vastaan ​​esitettyihin väitteisiin, joihin hän ei ollut syyllistynyt kuulemistilaisuuden aikana.

teini -ikäinen äiti ja kauden 8 jakso 6

Todisteiden kiinnittäminen

Monet ihmiset olettivat, että Kurniawan tekisi sopimuksen hallituksen kanssa mahdollisen vankeusrangaistuksen vähentämiseksi. Uskottiin, että jos hänellä olisi syytteitä muista henkilöistä tai yrityksistä, hän jataisi nämä tiedot syyttäjille vastineeksi alennetusta rangaistuksesta. Mutta tähän asti sopimusta ei ole tosiasiallisesti purettu, Kurniawanin lakimiehet viettivät viime kuukaudet FBI: n Kurniawanin kotiin tekemän haun laillisuuteen pidätyspäivänä.

Lokakuussa he tekivät niin sanotun 'tukahdutusliikkeen', jossa he väittivät, että suurimman osan hallituksen toimittamista todisteista laittomasti saivat agentit, jotka tekivät 'suojaavan pyyhkäisyn' Kurniawanin kotiin pidätyksen aikana. . Saatuaan etsintäluvan FBI: n edustajat tulivat takaisin taloon ja tutkivat omaisuuden perusteellisesti. Kurniawanin lakimiehet eivät kiistäneet sitä, että hallituksella oli riittävät perusteet syyttää Kurniawania rikoksesta todisteiden perusteella, jotka se sai ennen hänen pidätystään. Heidän väitteensä oli, että FBI: lle ei ollut syytä myöntää etsintälupaa ja että Kurniawanin kotiin kerätyt todisteet olisi heitettävä pois.

Vastauksena hallitus sanoi, että ennen pidätystä on saatu runsaasti todisteita etsintäluvan oikeuttamiseksi ja että FBI: n edustajat kohtasivat syyttäviä todisteita heti, kun Kurniawan avasi oven pidätyssaamuna - viinilokeroita oli pinottu etuaulaan, merkitty nimillä, joihin sisältyivät Domaine de la Romanée-Conti ja Maison Joseph Drouhin. Tuomari Richard Berman kielsi 17. tammikuuta tuomion tukahduttamisen ja katsoi, että etsintälupa oli perusteltu. Kurniawanille näyttää siltä, ​​että ainoat vaihtoehdot ovat yrittää saada aikaan hallituksen kanssa kanneperuste tai käyttää hänen mahdollisuuksiaan oikeudenkäynnissä.

kausi 4 suosii jakso 11

Don Cornwell myöntää olevansa yllättynyt siitä, ettei ketään muuta ole vielä syytetty Kurniawan-asiasta, mutta on edelleen varma, että se tapahtuu. Cornwell on Los Angelesissa toimiva asianajaja ja burgundilainen harrastaja, joka julkaisi helmikuussa 2012 pitkän viestin Wineberserkers.com-verkkosivustolla väittäen, että Kurniawan oli kolmannen osapuolen välityksellä lähettänyt joitain erittäin epäilyttäviä viinejä Lontoon tulevaan huutokauppaan. Useat Cornwellin ongelmallisiksi tunnistamat pullot, mukaan lukien Domaine de la Romanée-Conti -viinit, poistettiin huutokaupasta. Muutama viikko myöhemmin Kurniawan pidätettiin huolestuneena siitä, että hän oli lentoriski.

Cornwell, joka on pyrkinyt ahkerasti johtajiin Kurniawan-asiassa (Wineberserkers.com-sivustolla aloittamansa ketju on nyt varmasti kaikkien aikojen luketuin viesti viinikeskustelualueella helmikuun 2013 puolivälissä, sillä oli yli 4500 kommenttia ja yli 340 000 katselukertaa ), uskoo, että nuori keräilijä oli väitetyn väärentämisohjelman päämies, mutta hänellä oli varmasti apua.

Hän lisää, että jos hän on oikeassa Kurniawanin johtavassa roolissa, se selittäisi jonkin verran tapaa selittää, miksi kanneperustetta ei ole vielä tehty, ellei Kurniawanilla ole tietoja, jotka viittaavat vielä isompaan toimijaan, kuten huutokauppataloon, syyttäjillä ei ole syytä tässä vaiheessa pelata mukavasti hänen kanssaan. 'Olettaen, että olen oikeassa siitä, että Rudy on järjestelmän pyramidin kärjessä', Cornwell sanoo, 'hallituksella on vain vähän kannustimia tarjota hänelle mitään myönnytyksiä, ellei se ole tarkoitus hankkia todisteita, jotka tukisivat yhtä tai useampaa rikossyytettä huutokauppayhtiöistä, joiden kautta Rudy myi viinejä, joiden uskottiin olevan väärennettyjä. '

Taloudellinen vaikutus

Cornwell myöntää olevansa hieman hämmentynyt siitä, kuinka hyvin harvinaisten Bordeaux'n ja Burgundien markkinat ovat pysyneet yllä Kurniawanin pidätyksestä huolimatta. Kun otetaan huomioon, kuinka paljon viiniä Kurniawan myi, oli järkevää, että hänen pidätyksensä heikentäisi jyrkästi vanhempien, keräilyviinien ja burgundien myyntiä. Näin ei kuitenkaan ole ollut. Maailmanlaajuisesti huutokauppamyynti vuonna 2012 oli 322 miljoonaa dollaria verrattuna 397 miljoonaan dollariin vuonna 2011. Mutta useimmat analyytikot kiinnittivät laskua taloudellisiin huolenaiheisiin ja Aasian kysynnän heikkenemiseen, ja myynnin laskusta huolimatta suurten huutokauppatalojen liiketoiminta jatkui vilkkaana. Jopa Kurniawaniin läheisimmin liittyvällä huutokauppakeskuksella Acker Merrall & Conditilla oli vahva vuosi, jolloin se saavutti 83 miljoonan dollarin kokonaismyynnin. Jos Ackerille on aiheutunut haitallisia seurauksia yhteyden vuoksi väitettyyn petokseen, sitä ei näy kassakoneessa.

Mutta yksi huutokauppakeskuksen johtaja, joka pyysi olemasta nimeämättä, uskoo, että Kurniawan-saaga on vaikuttanut ostajiin. Hänen mielestään he ovat nykyään paljon vähemmän soveltuvia ottamaan sen uskoon - yksinkertaisesti hyväksymään huutokauppatalon vakuutukset siitä, että sen myymät viinit ovat laillisia. 'Minusta tuntuu, että tämä koko asia on saanut ihmiset esittämään hyviä kysymyksiä ja toivottavasti vaatimaan tiettyä vähimmäisvaatimusta huolellisuudesta', hän sanoo. 'Ihmiset eivät pidä siitä, että heitä letkutetaan riippumatta siitä, mistä maailmasta he tulevat. Ihmiset ovat tietoisia ”todellisen” alkuperän roolista. ”Tällä hän tarkoittaa, että mahdolliset ostajat vaativat alkuperäisiä kuitteja ja muuta materiaalia, joka voi vahvistaa ostettavien viinien aitouden. San Franciscossa toimiva hienoviiniarvioija, Chai Consultingin Maureen Downey, on ollut hyvin suorapuheinen väärentämisessä. Hän sanoo, että Kurniawanin pidätyksellä on ollut rajoitettu vaikutus markkinoihin. 'Monet keräilijät ovat valppaampia', hän sanoo. 'He kysyvät oikeita kysymyksiä, kiusaavat' liian hyvää ollakseen totta '-myyntiä ja kieltäytyvät huolimattomilta myyjiltä. Mutta niin monet ovat edelleen kieltäviä. Jotkut eivät vain halua, että juhlat loppuvat. 'Hän mainitsee keskustelun äskettäin erään suuren keräilijän kanssa, joka osti viinejä Kurniawanilta, jonka hän tietää olevan väärennöksiä, paitsi että hän ei tavoittele oikeussuojaa, vaan vietti illallisen ylistäen Kurniawanin maistamista. 'Tämä on kieltämisen taso, jota esiintyy joissakin piireissä', hän sanoo.

New Yorkin ja Los Angelesin keräilijöiden joukossa, jotka seurustelivat Kurniawanin kanssa, on selvä halu nähdä, että koko asia menee pois. Harvat heistä ovat olleet halukkaita keskustelemaan asiasta julkisesti, ja monet näyttävät kadonneen viinialueelta. Varovaisuus on ymmärrettävää: kun Kurniawan on nyt vankilassa ja Bill Koch jatkaa edelleen oikeudenkäyntiään häntä vastaan, matalan laskeminen näyttäisi olevan järkevä strategia. Useiden näiden keräilijöiden tiedetään kuitenkin istuvan miljoonien dollareiden viineillä, jotka on hankittu Kurniawanilta joko huutokauppojen tai suoramyynnin kautta.

Pelko on tietysti se, että monet näistä pulloista myydään lopulta - että menetysten nielemisen sijaan jotkut Kurniawanin uhreista saattavat yrittää kaataa viinejä epäuskoisille ostajille. Ja yleensä oletetaan, että epäiltyjä viinejä myydään Aasiassa. Downey pitää Aasiaa erityisen alttiina petosongelmalle. 'Ostajat eivät ole riittävän perehtyneitä, ja he luottavat edelleen myyjiin, jotka usein eivät itse ole tietoisia', hän sanoo. 'Hongkongin hieno ja harvinainen puomi on aiheuttanut suhteellisen kokemattomien viinialan ammattilaisten tulvan lähtemään sinne. Monet heistä eivät huomanneet väärennöstä, jos se puree heitä. ”

Jäävuoren huippu?

paras 20 vuoden tawny -satama

Yksi paikka, johon Kurniawan-asia on kiistatta rekisteröitynyt, on Burgundy. Vaikka Hardy Rodenstock keskittyi pääasiassa vanhaan Bordeaux'hun, Kurniawanin erikoisuus oli harvinainen burgundilainen. Ei ole liioiteltua sanoa, että hän lähinnä loi markkinat vanhoille viineille tuottajilta, kuten Roumier, Rousseau ja Ponsot.

Kun vierailin Burgundissa maaliskuussa 2012 raportoimaan Vanity Fair -artikkeliini, löysin Kurniawan-asiaan liittyvän vihan alavirran. Vihaa oli se, että Burgundy oli itsensä syystä tämän surkean tarinan keskellä. Yksi viljelijä sanoi suorasanaisesti: Kurniawanin synnyttänyt korkean rullan kulttuuri Yhdysvalloissa oli täysin vieras Burgundylle, täysin anatema.

Oli myös turhautumista ehdotuksista, joiden mukaan tuottajien oli tehtävä enemmän petosten torjumiseksi. He tunnustivat väärentämisen vakavuuden ja myönsivät, että se ei ollut hyvä Burgundialle. Heidän mielestään oli kuitenkin järjetöntä odottaa burgundilaisten aloittavan poliisivirheen petollisten pullojen suhteen. Näillä pienillä, perheomisteisilla toimialueilla ei ollut aikaa eikä resursseja huolehtia jokaisesta jälkimarkkinoilla myydystä viinipullosta. Jos keräilijät halusivat ostaa harvinaisia ​​vanhoja burgundeja, viinitilojen vastuulla ei ollut suojella niitä petoksilta. Erään viininvalmistajan mukaan minulle sanottiin: 'Jos ihmiset haluavat välttää väärennettyjä pulloja, heidän pitäisi vain ostaa nykyiset vuosikerta julkaisun yhteydessä'.

Väärentämisongelma ei alkanut Kurniawanista, eikä se pääty hänen kanssaan. Niin kauan kuin on ihmisiä, jotka ovat halukkaita maksamaan tuhansia dollareita viinipullosta, muille ihmisille kannustetaan tuottamaan väärennöksiä. Ja harvinaisten viinien kysyntä ei todennäköisesti hajoa pian. Vanhoista, kalliista viineistä on tullut pokaaleja kaikkein varakkaimmille, pullo Cheval Blanc 1947 tai Romanée-Conti 1945 on yhtä kerskaava oikeus kuin Gulfstream-suihkukone tai Ferrari. Ja halu pystyä sanomaan, että olet maistanut tällaista kuolematonta mehua, herättää mielenkiintoisen kysymyksen, joka on tullut toistuvasti esiin keskusteluissa, joita olen käynyt Kurniawan-tapauksesta muiden kuin viiniharrastajien kanssa: jos nämä keräilijät uskoivat juovansa aitoja artikkeleita ja olit tyytyväinen viineihin, kuinka paljon rikosta todellisuudessa tehtiin? Petos on tietysti petos, eikä kukaan ehdota, että Kurniawanilla ei pitäisi olla oikeutta väitetyistä rikoksista. Mutta metafyysinen kysymys on mielenkiintoinen ja selittää ehkä sen, miksi harvinaiset viinimarkkinat ovat edelleen kukoistaneet väärentämisepidemiasta huolimatta: fantasia on niin paljon houkuttelevampaa kuin todellisuus.

Kirjoittanut Mike Steinberger