Left Bank Bordeaux Cup on yksi maailman tärkeimmistä akateemisista viiniteoria- ja sokkomaistelukilpailuista. Vuosittaisen kilpailun isännöi ammatinharjoittajien ja oikeuslaitosten opiskelijaryhmille avoin Commanderie du Bontemps Bordeaux Sauternesista ja Barsacista. Talvella ja keväällä järjestetään useita alueellisia ja maakohtaisia juoksukierroksia eri puolilla maailmaa, ja suuri finaali tapahtuu vuonna Bordeaux joka kesäkuu. Kunkin alueen kaksi parasta esiintyvää joukkuetta nousevat tarunomaiselle viinialueelle etsimään wino kuolemattomuutta viikon mittaisen viinitilamatkan kulinaaristen herkkujen ja viinin värjäytyneiden hampaiden keskellä.
Vuotuinen kilpailu alkoi vuonna 2002, ja se järjestettiin yhdeksän vuoden ajan yksinomaan Ranskan rajojen sisällä. Pyrkiessään laajentamaan kilpailua Ranskan rajojen ulkopuolelle Commanderie avasi rekisteröinnin muille kouluille ympäri maailmaa vuonna 2011, ja siitä lähtien juonittelu ja jännitys ovat kasvaneet yliopistojen viiniklubeissa ja sosiaalisissa ryhmissä kaikkialla maailmassa.
Kuten vuosia sitten, amerikkalaiset finaalit järjestettiin äskettäin Ranskan konsulaatissa Manhattanilla. Osallistujia oli ryhmiä yhdeksästä yliopistosta eri puolilta maata, mukaan lukien NYU Yale UPenn Columbia Cornell Stanford Harvard ja MIT. Sanoi Commanderie du Bontempsin kunnianarvoisa Emmanuel Cruse ja Margaux'n Château d'Issanin omistaja kymmenen monivalintakysymystä seurasi kolme sokkomaistajaista, jotka kattoivat kaiken Bordeaux'n, kuten vuoden 1855 yksittäisten linnan omistus- ja nimityssäännöt. Vaikka kilpailu on suurelta osin virkistystoimintaa amatööriviininmaistajaisiin, jännitys Ranskan konsulaatin fresko- ja seinävaatteilla koristellun huoneen sisällä syntyi kysymysten ilmaantuessa.
Toisena peräkkäisenä vuotenaan NYU:n Stern Business School vei parhaat kunniapalkinnot kotiin ja suuntaa kesäkuussa Bordeaux'hun viimeiselle kierrokselle kilpaillakseen vielä nimeämättömiä voittajia vastaan eri puolilta maailmaa. Valmensin opiskelijatiimiä, joka koostuu nykyisistä NYU Sternin jatko-opiskelijoista Adam Teeter (VinePairin perustaja) Michael Modisett ja Alex Reicherter. Ottaen huomioon kokopäiväisten ja osa-aikaisten jatko-opiskelijoiden vaatiman ajan, NYU-tiimi kokoontui vain kahdesti ennen kilpailua, mukaan lukien lähes tusinan Bordeaux-viinin maistelu kilpailun aattona. Kun New York valmistautui vuoden ensimmäiseen lumimyrskyyn, tiimi pyörteili siemaillen ja maistellen – keskusteli Left Bank Bordeaux -viinien monimutkaisuudesta ja analysoi tanniinihappamuusrakennetta ja hedelmäprofiilia.
Usein sanotaan, että Bordeaux on intellektuelleille ja miehille ja naisille, joilla on kärsivällisyyttä ja järkeä – viinit ovat tarkkoja ja laskelmia ja kehittävät monimutkaisuutta ja ylellisyyttä ajan myötä. Bordeaux'n ymmärtäminen ja tulkitseminen ovat vaikeita taitoja innokkaimmallekin viinintuntijalle. Viinit ovat juurtuneet historialliseen perinteeseen ja tarkaan laskelmaan, ja vaikka tärkeimmät rypälelajikkeet ovat johdonmukaisia vuodesta toiseen, kunkin rypäleen lopullisen sekoituksen prosenttiosuudet muuttuvat jokaisen vuosikerran sään salliessa.
Kun tehtävänä on maistaa Bordeaux-sokeaa, on tärkeää pysyä nöyränä ja pysyä uskollisena vaistoillesi. Eräänä tammikuun tiistai-iltana Stern NYU:n opiskelijatrio teki juuri niin ja löi lippunsa Left Bank Bordeaux Cupin finaaliin Château Lafitessa kesäkuussa. NYU-tiimin menestys ja voitto osoittaa, että avoin mieli ja itseluottamus merkitsevät viinin arvostusta. Kanna näitä sanoja mukanasi, kun lähdet omalle viiniseikkailullesi; minne se sinut viekin.
Dan Amatuzzi on viinin ja väkevien alkoholijuomien ammattilainen ja juomajohtaja Eatalyssa NYC:ssä. Hänen verkkosivustonsa wineforthestudent.com on viinin arvostukseen ja koulutukseen perustuva blogi. Hän on suorittanut MBA-tutkinnon Leonard N. Stern School of Businessista NYU:ssa ja on dosentti Steinhardt School of Culture Education and Human Developmentissa NYU:ssa. Hänen viimeisin julkaisunsa Viininmaistajaisten järjestäminen: Täydellinen pakkaus (Race Point Publishing) on nyt saatavilla.
