Kalifornialaiset viininvalmistajat oppivat 1970-luvun suotuisasta alusta lähtien Burgundin mestareilta ja hienosääsivät heidän tyyliään. Hinta ja saatavuus Yhdysvaltojen ulkopuolella on ongelma, mutta monien kannattaa etsiä.
1970-luvulla, kun Pinot Noir oli ulkomaalainen läsnäolo Kaliforniassa, viininvalmistajat kohtelivat sitä kuin Cabernet ja poimivat siitä helvetin. Ei ole yllättävää, että viinit olivat yleensä juomattomia.
Mutta kalifornialaiset oppivat nopeasti, ja 1990-luvulle oli tulossa kauniita viinejä, erityisesti rannikkoalueilta.
Edistyminen tapahtui kahdella rintamalla. Useat viininvalmistajat veivät itsensä Burgundiin opiskelemaan mestareilta ja huomasivat, kuinka lajiketta kasvatetaan oikein ja miten se viinataan. Ja he ymmärsivät myös sopivan paikan valinnan ratkaisevan tärkeyden.
Viileä paikka on välttämätön Pinot Noirin aromien ja makujen säilyttämiseksi, mutta samalla rypäleiden on saavutettava täydellinen kypsyys. Napa-laakson Carneros oli todennäköisesti ensimmäinen alue, jolla todettiin olevan hyvät mahdollisuudet Pinot Noirille, vaikka monilla rypäleistä kasvatettiin
siellä oli tarkoitettu kuohuviinit.
Sonoman Venäjän jokilaakso sumuisilla aamuillaan oli myös luomassa mainetta Rochiolin ja Williams Selyemin kaltaisista kartanoista.
Nykyään painotetaan yhtä lailla Mendocinoa, hyvin pohjoiseen Sonomasta, ja Santa Barbaran läänissä, jossa sekä Santa Maria että Santa Rita Hills -alueet ovat osoittaneet potentiaalinsa hienoille Pinot Noirille.
Samaan aikaan Sonoman korkeat rannikkoharjat Tyynenmeren rannalla ovat tuottaneet myös upeita viinejä.
Toiset, kuten Cobb ja Hartford, ovat Kalifornian ammattikiellossa työntäneet kirjekuorta tutkiakseen yhä viileämpiä paikkoja meren lähellä. Monet Ross Cobbin viinit ovat huomattavasti alle 13% pyrittäessä saavuttamaan kypsyys burgundilaisilla alkoholipitoisuuksilla. Ne ovat vaarallisesti eläviä viinejä, jotka flirttaavat joskus vihreyden kanssa. Sama pätee Wes Hagenin Pinotsiin erittäin siistiltä Clos Pepe -viinitarhalta Santa Rita Hillsillä.
Oregonia on pitkään pidetty Amerikan vakuuttavimpana pinotyyppisyyden ilmaisuna, mutta en ole varma, onko se totta. Kyllä, Oregonin parhaat Pinotit ovat upeita viinejä ja tyyliltään enemmän burgundilaisia kuin esimerkkejä Kaliforniasta, mutta erinomaisista Kalifornian pinotteista ei ole pulaa viininvalmistajilta, jotka ovat hienosäätyneet käsityönsä vuosikymmenien ajan.
Erityisesti kloonimateriaalista on keskusteltu paljon, ja on ymmärretty, että viimeisten 20 vuoden aikana istutetut paljon ylistetyt Dijon-kloonit eivät välttämättä sovi aina lämpimään Kalifornian ilmastoon.
Brittiläisten kuluttajien haittana on hinta. Huippuviinit eivät ole halpoja, ja monet viinin ystävät saattavat haluta valita Beaune premier -risteilyn samaan hintaan. Mutta kourallinen tuottajia on pyrkinyt tekemään viinejä realistisilla hinnoilla, vaikka niiltä puuttuisi parhaan monimutkaisuus.
